一说到西餐，大多数人想到的就是法式西餐。其实不然。所谓西餐，通俗的理解就是西方国家的菜肴，主要包括西欧国家的饮食菜肴，还包括东欧、地中海沿岸等国和一些拉丁美洲如墨西哥等国的菜肴。西餐大致可分为法式、英式、意式、俄式、美式、地中海等多种不同风格的菜肴，不同国家的人有着不同的饮食习惯。
法式大餐
法国人一向以善于吃并精于吃而闻名，法式大餐至今仍名列世界西菜之首。法式菜肴的特点是：选料广泛，加工精细，烹调考究，滋味有浓有淡，花色品种多；法式菜还比较讲究吃半熟或生食，如牛排、羊腿以半熟鲜嫩为特点，海味的蚝也可生吃，烧野鸭一般六成熟即可食用等。
英式西餐
英国的饮食烹饪，有家庭美肴之称。英式菜肴的特点是：油少、清淡。烹调讲究鲜嫩，口味清淡，选料注重海鲜及各式蔬菜，菜量要求少而精。英式菜肴的烹调方法多以蒸、煮、烧、熏见长。
意式大餐
意大利不仅曾是欧洲的政治、经济、文化中心，还是西餐烹饪的始祖。意式菜肴的特点是：原汁原味，以味浓著称。烹调注重炸、熏等，以炒、煎、炸、烩等方法见长。意大利人喜爱面食，做法吃法甚多。其制作面条有独到之处，如字母形、贝壳形、实心面条、通心面条等。
美式菜肴
美式菜是在英式菜的基础上发展起来的，继承了英式菜简单、清淡的特点，口味咸中带甜。美国人喜欢铁扒类的菜肴，常用水果作为配料与菜肴一起烹制，如菠萝火腿、菜果烤鸭。美国人对饮食要求并不高，只要营养、快捷。
俄式大餐
俄国食物讲究热量高的品种，在学习法国饮食技术的基础上，逐渐形成了自己的烹调特色。俄式菜肴口味较重，喜欢用油，制作方法较为简单。口味以酸、甜、辣、咸为主，烹调方法以烤、熏腌为特色。
按程序分开胃菜，汤，主餐，甜食。按口味，法式，意式，德式，等等。按材料，鸡肉，猪肉，牛肉，海鲜，蔬菜，面食，水果等等
